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No último dia 30 de abril, especialistas em infraestrutura hídrica apresentaram um apelo ao Senado dos EUA durante uma audiência do Comitê de Meio Ambiente e Obras Públicas. Eles destacaram a urgente necessidade de reautorizar a Lei de Investimentos e Empregos em Infraestrutura (IIJA). Essa lei é vital para financiar atualizações nos sistemas de água e esgoto, especialmente nas comunidades rurais. Com o fim da autorização em 2026, os senadores e especialistas insistiram que é crucial garantir financiamento sustentável para enfrentar os desafios que essas comunidades podem enfrentar.
- Especialistas pedem reautorização da IIJA para melhorar a infraestrutura da água.
- A lei IIJA foi apoiada por ambos os partidos e deve acabar em 2026.
- Comunidades rurais precisam de mais financiamento para a infraestrutura da água.
- O processo de solicitação de financiamento é difícil para pequenas comunidades.
- Problemas como canos antigos e contaminação de água devem ser resolvidos.
Especialistas em Infraestrutura de Água Pedem ao Senado para Reautorizar o IIJA
Necessidade de Financiamento para Comunidades Rurais
Você sabia que as comunidades rurais enfrentam desafios significativos quando se trata de infraestrutura de água? No dia 30 de abril, especialistas em água e esgoto se reuniram em uma audiência do Comitê de Meio Ambiente e Obras Públicas do Senado dos EUA. O foco da discussão foi a necessidade urgente de aumentar o financiamento para infraestrutura, especialmente em áreas menos favorecidas. Eles enfatizaram a importância de reautorizar a Lei de Investimentos e Empregos em Infraestrutura (IIJA), essencial para reparar e atualizar as infraestruturas de água em todo o país.
A Importância do IIJA
O IIJA, aprovado com apoio bipartidário, está programado para expirar em 2026. Esta legislação inclui o Ato de Infraestrutura de Água Potável e Esgoto, representando o maior investimento federal em infraestrutura de água da história dos EUA, totalizando mais de 50 bilhões de dólares para programas de água potável, esgoto e águas pluviais. Durante a audiência, a presidente do comitê, Shelley Moore Capito, destacou a importância desse investimento para a saúde pública e a qualidade da água.
Desafios Financeiros e Necessidades de Investimento
O senador Adam Schiff mencionou que o país precisará investir pelo menos 625 bilhões de dólares nos próximos 20 anos apenas em infraestrutura de água potável. Além disso, outros 630 bilhões de dólares serão necessários para sistemas de esgoto e águas pluviais. Esses números refletem a realidade que muitas comunidades enfrentam.
Os problemas são diversos. Muitas comunidades lidam com infraestruturas de água antigas e deterioradas, tubulações de chumbo e a crescente preocupação com a contaminação por substâncias per- e polifluoroalquiladas (PFAS). Schiff ressaltou que esses sistemas precisam ser modernizados para atender às necessidades do século XXI. Além disso, a GAO (Gabinete de Responsabilidade do Governo dos EUA) alertou sobre os riscos crescentes de cibersegurança que afetam os sistemas públicos de água.
A Perspectiva das Comunidades Rurais
Tom Goulette, administrador da cidade e superintendente de utilidades de West Point, Nebraska, compartilhou sua experiência em nome da Associação Nacional de Água Rural. Ele enfatizou que as comunidades rurais não têm a “luxúria de passar a responsabilidade adiante”. Quando a água fica marrom ou os canos quebram, os operadores de água são os primeiros a serem contatados. Um dos principais problemas com o financiamento federal é o processo de aplicação complexo e os requisitos que muitas vezes dificultam a obtenção de recursos.
Além disso, Goulette mencionou que os custos dos projetos estão aumentando, há atrasos na cadeia de suprimentos e uma escassez de contratantes e engenheiros qualificados. Ele também destacou que os processos de financiamento competitivos tendem a favorecer as utilidades maiores, deixando as comunidades mais necessitadas em desvantagem.
Benefícios do IIJA para Comunidades Menores
Apesar dos desafios, as disposições de água sob o IIJA têm sido benéficas para pequenas e rurais comunidades. O financiamento para a substituição de linhas de serviço de chumbo, o enfrentamento de contaminantes emergentes e a criação de reservas para comunidades desfavorecidas são alguns dos benefícios mencionados por Goulette. Ele também elogiou a lei por respeitar a autoridade local, evitando novas imposições federais sobre os sistemas municipais.
Eric Oswald, presidente da Associação de Administradores de Água Potável dos Estados, comentou que a lei ajuda a resolver uma quantidade significativa de manutenção e reparo adiados. O financiamento de baixo custo e a perdão de principal em subsídios também têm incentivado o interesse no Fundo Revolvente de Água Potável.
Questões de Acesso ao Financiamento
Você pode estar se perguntando por que o acesso ao financiamento é um problema. Muitas comunidades menores carecem da experiência técnica e dos recursos que as grandes áreas metropolitanas possuem. Kyle Dreyfuss-Wells, CEO do Distrito Regional de Esgoto do Nordeste de Ohio, destacou que o Fundo Revolvente de Água Limpa é essencial para manter a infraestrutura necessária para proteger a saúde pública e a qualidade da água. No entanto, tem sido difícil para as comunidades acessarem esses fundos devido à hesitação dos governos locais em assumir dívidas adicionais, à falta de pessoal e às prioridades concorrentes da comunidade.
O Que o Futuro Reserva?
Após a audiência, a Associação Nacional de Contratantes de Utilidades expressou apoio ao IIJA, mas enfatizou que o Congresso deve garantir o financiamento nos níveis autorizados para o exercício fiscal de 2026. Isso significaria pelo menos 3,25 bilhões de dólares tanto para os Fundos Revolventes de Água Potável quanto para os Fundos Revolventes de Água Limpa.
Zack Perconti, vice-presidente de assuntos governamentais da associação, afirmou que, além do exercício fiscal de 2026 e do término da autorização atual do IIJA, o financiamento de longo prazo dos Fundos Revolventes é essencial para o planejamento estratégico e para atender às necessidades de infraestrutura de água da América. Muitas utilidades de água, algumas com sistemas que têm mais de um século, enfrentam custos de reparo crescentes e dificuldades para acompanhar o custo de conformidade com os padrões estaduais e federais.
Conclusão
Em suma, a necessidade urgente de reautorizar a Lei de Investimentos e Empregos em Infraestrutura (IIJA) não pode ser subestimada. As comunidades rurais enfrentam desafios significativos na infraestrutura de água, e a falta de financiamento sustentável pode levar a consequências graves para a saúde pública e a qualidade da água. A audiência no Senado ressaltou a importância de um investimento contínuo e adequado para modernizar sistemas antigos e garantir que todos tenham acesso à água potável segura.
À medida que o prazo se aproxima para a expiração da lei em 2026, é crucial que os legisladores e a sociedade se unam para garantir que esses recursos sejam disponibilizados. Afinal, a água é um bem precioso e sua gestão adequada é fundamental para o futuro de todos. Não deixe de acompanhar mais sobre esse tema e outros assuntos relevantes em nosso site Dicas de Reforma. Além disso, você pode explorar instalações hidráulicas e o impacto ambiental de grandes obras para entender melhor como a infraestrutura afeta a vida nas comunidades.
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